《天下统一5》以新型的游戏系统和庞大的数据资料做为基础，SystemSoft Alpha据此制作的剧本更为靠近史实。为成为天下之主，全国各地割据的战国诸侯以及他们的智将猛将们以天下统一作为目标而奋战。本次5代准备的剧本有，武田信玄为主角的“猛虎迅雷”，上杉谦信为主角的“飞龙乘云”，织田信长为主角的“群雄割据”，丰臣秀吉为主角的“缝巨星的人”的4个。5代收录的数据中，武将共计3500人以上，可称为据点的城共计600座。
在游戏中会以春夏秋冬四季各上旬与下旬八个时间回合构成一年作為流程，在每个回合裡玩家都可以进行会发生像是铁抱传来或主人交代等事件的更新、可以决定像是人事或军事等国家年度方针的计画、开垦土地或是下达人事相关指令的内政、派遣使者拜访其他大名或豪族、本愿寺、朝廷、幕府等等的外交、募集士兵或强化城堡等等的军备、对敌城下达计略或出阵进攻的战略，以及会发生野战或攻城战等等的合战等七个选项，基本游戏流程中玩家可以在每个选项裡选择像是治水开垦或是出阵等各种指令，当七个选项都完成后一回合就算终了，如此反覆操作来进行游戏。
而在本作的新增要素方面，除了有在野战决胜负的时候可以跟对方单挑的一骑讨、可以利用小早、关船、安宅船以及铁甲船等四种船隻透过海路进攻敌人进行的海战等之外，还有就是在生下女儿后，可以选择将那个女孩当成公主来扶养，或是当成武将来扶养使用的血缘系统。当玩家把女儿当成公主扶养时，可以跟其他大名家或是家臣透过婚姻联姻来笼络强化彼此关系，而当把女儿当成武将扶养时，则可以让女儿参加合战成為我方战力之一。附带一提，如果玩家把女儿当成公主扶养并跟其他大名联姻同盟，一旦玩家契约破坏同盟关系时，则这名嫁出去的公主就会回来或是出家，彼此的婚约关系也会就此中断育！
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